ใช้กล้ามเนื้อคอผิดวิธีหรือนานเกินไป
พฤติกรรมอย่างนั่งทำงานท่าเดิมนาน ๆ หันคอผิดท่าตอนนอน ก้มหน้าเล่นมือถือหรืออ่านหนังสือนานเกินไป รวมถึงการนอนกัดฟัน ล้วนทำให้กล้ามเนื้อคอเกร็งและแข็งตึง จนเกิดอาการปวดต้นคอด้านซ้ายหรือขวาได้

การบาดเจ็บกะทันหัน
เมื่อศีรษะถูกกระชากหรือกระแทกโดยไม่ทันตั้งตัว อาจทำให้ข้อต่อและเส้นเอ็นคอยึด กล้ามเนื้อตึง เคลื่อนไหวคอได้น้อยลง และอาจมีอาการปวดศีรษะร่วมด้วย

ภาวะกระดูกต้นคอเสื่อม
หรือที่เรียกว่า โรคกระดูกสันหลังคอเสื่อม มักพบในผู้สูงอายุ หากการเสื่อมอยู่ใกล้เส้นประสาท อาจมีอาการเจ็บลามไปที่แขน แขนเป็นเหน็บ ชาที่มือและขา แม้กระดูกจะเสื่อมตามวัย แต่บางคนอาจไม่รู้สึกปวดเลยก็ได้

กล้ามเนื้อคออักเสบ
เกิดจากการอักเสบของกล้ามเนื้อ เอ็น หรือเนื้อเยื่ออ่อน (Polymyalgia Rheumatica – PMR) จำเป็นต้องได้รับการกายภาพบำบัดเพื่อฟื้นฟูกล้ามเนื้ออย่างเหมาะสม

เส้นประสาทถูกกดทับ
ภาวะ Cervical Radiculopathy มักเกิดจากหมอนรองกระดูกสันหลังคอเสื่อมหรือแยก ทำให้เส้นประสาทถูกกดทับ ส่งผลให้มีอาการเหน็บชา เจ็บร้าวจากคอถึงแขน และแขนอ่อนแรง การรักษาอาจใช้ยาบรรเทาปวด กายภาพบำบัด หรือในบางกรณีต้องผ่าตัด

การติดเชื้อในคอ
การติดเชื้อไวรัสอาจทำให้ท่อน้ำเหลืองบวม จนเกิดอาการปวดคอได้ นอกจากนี้ยังมีโรคอื่น ๆ เช่น วัณโรค กระดูกอักเสบ หมอนรองกระดูกอักเสบ หรือเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ผู้ป่วยมักมีอาการไข้ ปวดศีรษะ คอแข็ง หรือคอเคล็ดร่วมด้วย